यज्ञ के लिए सर्वप्रथम भूमि पूजन करके मंडप का निर्माण किया जाता है। फिर सभी दिशाओं में निर्धारित देवताओं का आवाहन पूजन किया जाता है। फिर अग्निदेव की स्थापना करके वस्तु प्रदान की जाती है उसे हवन कहते हैं। हवन के माध्यम से ही मानव देवताओं को प्रसन्न करते हैं और मनोवांछित फल प्राप्त करते हैं।

शास्त्रों में पांच प्रकार के यज्ञ का वर्णन मिलता है। एक 'ब्रम्ह यज्ञ' जिसमें ईश्वर या इष्ट देवताओं की उपासना की जाती है। दूसरा है 'देव यज्ञ' जिसमें देव पूजा और अग्निहोत्र कर्म किया जाता है। तीसरा है 'पितृयज्ञ', जिसमें श्राद्ध कर्म किए जाते हैं। चौथा है 'वैश्वदेव यज्ञ' जिसमें प्राणियों को अन्न, जल प्रदान किया जाता है और पांचवा है अतिथि यज्ञ जिसमें मेहमानों की सेवा की जाती है। इन सभी में से देव यज्ञ में ही हवन आदि कर्म किए जाते हैं। रामायण तथा महाभारत में भी विशेष यज्ञ का वर्णन मिलता है। जिनमें पुत्रेष्ठी, अश्वमेध, राजसूय आदि यज्ञ राजा एवं देवताओं द्वारा किया जाता था। नवरात्रि के अष्टमी या नवमी तिथि के दिन भी हवन का विशेष महत्व है।

हवन और यज्ञ की परंपरा पौराणिक काल से चली आ रही है। इसका उल्लेख रामायण एवं महाभारत में भी विस्तार से किया गया है। जब अयोध्या के सम्राट दशरथ को संतान प्राप्त नहीं हो रहे थे, तब उन्होंने इसके लिए पुत्रेष्ठी यज्ञ का आयोजन किया था। रामायण काल में ही भगवान श्री राम ने अश्वमेध यज्ञ किया था। बता दें कि हवन अथवा यज्ञ में अग्नि के माध्यम से ईश्वर की उपासना की जाती है और उनसे यह प्रार्थना की जाती है और देवताओं का आशीर्वाद प्राप्त किया जाता है। हवन इत्यादि करने से देवता भी जल्द प्रसन्न हो जाते हैं और अपनी कृपा दृष्टि साधक पर सदैव बनाए रखते हैं।

हवन का न केवल आध्यात्मिक महत्व है, बल्कि इसे वैज्ञानिक दृष्टिकोण से भी बहुत ही महत्वपूर्ण माना जाता है। ऐसा इसलिए क्योंकि शोधकर्ताओं ने यह पाया है कि हवन के प्रयोग होने वाले घी या गुड के जलने से ऑक्सीजन का निर्माण होता है। वहीं हवन का धुंआ वायुमंडल को शुद्ध बनाता है, जिससे करीब 94% हानिकारक जीवाणु नष्ट हो जाते हैं। फ्रांस के टेरे नामक वैज्ञानिक ने भी हवन पर शोध करते हुए यह बताया था कि आम की लकड़ी से फार्मिक एल्डिहाइड नामक गैस उत्पन्न होती है, जिससे खतरनाक जीवाणु वातावरण से नष्ट हो जाते हैं।